Tanggung jawab orang Kristen terhadap alam sekitar

Apakah orang Kristen memiliki tanggung jawab terhadap alam?
Jika ya, maka seperti apakah bentuk tanggung jawab tersebut?

Tanggung jawab orang Kristen terhadap alam sekitar

Ketika Tuhan menciptakan alam semesta ini, Ia pernah berkata kepada manusia: "Beranakcuculah dan bertambah banyak; penuhilah bumi dan taklukkanlah itu, berkuasalah atas ikan-ikan di laut dan burung-burung di udara dan atas segala binatang yang merayap di bumi." (Kej 1:28)

Hal ini mengajarkan kita bahwa manusia ditempatkan di atas dunia ini adalah untuk menjadi wakil Allah di atas bumi. Allah bahkan memerintahkan manusia untuk menaklukkan dan menguasai segala ciptaan Allah itu demi kemuliaan Allah sendiri. Sungguh suatu hak istimewa yang luar biasa bukan?

Buku Bagus

"Kau Ubah Hidupku"

Klik disini.

 

Namun sayangnya, perintah semacam ini sering disalah mengerti oleh manusia. Karena merasa boleh menaklukkan dan menguasai, akhirnya manusia justru mengeksploitasi dan menghancurkan alam yang Tuhan telah berikan. Berita-berita masa kini menginformasikan pada kita bagaimana tingginya tingkat polusi udara, pencemaran air, perusakan terumbu karang, punahnya hewan-hewan langka, tandusnya hutan-hutan dan lain sebagainya.

Agaknya manusia lupa bahwa disamping perintah untuk menaklukkan dan menguasai, Allah juga pernah berfirman: TUHAN Allah mengambil manusia itu dan menempatkannya dalam taman Eden untuk mengusahakan dan memelihara taman itu. (Kejadian 2:15)

Hak manusia untuk menaklukkan dan menguasai alam, seharusnya juga disertai dengan tanggung jawab manusia untuk mengusahakan dan memelihara alam semesta ini. Sudahkah kita melaksanakan tanggung jawab yang diberikan Tuhan untuk mengusahakan dan memelihara alam di sekitar kita? Bumi ini adalah milik Tuhan, bukan milik kita. Kepada Tuhanlah kita harus mengembalikan kemuliaan dan pertanggungjawaban atas pemeliharaan bumi ini.

Di dalam Natal kita diingatkan bahwa penguasa bumi yang sejati sudah datang, namanya Yesus. Dan Alkitab mengatakan bahwa segala sesuatu telah diciptakan oleh Dia dan untuk Dia. (Kolose 1:16). Oleh karena itu, tidak ada salahnya jika salah satu komitmen kita di hari Natal ini adalah berupa suatu janji untuk lebih sungguh-sungguh dalam memelihara alam milik-Nya ini, bukan?

Selamat Natal, Tuhan memberkati.

Selamat Ulang Tahun Tuhan Yesus - 2

Freedownload tulisan ini

Oleh: Izar Tirta

Pendahuluan

Dalam bagian sebelumnya, kita sudah membahas bahwa Yesus tidak mungkin dilahirkan pada bulan Desember. Dan dalam pembahasan itu pula, kita mendapati bahwa bulan yang lebih memungkinkan sebagai saat dimana Yesus Juruselamat kita dilahirkan adalah bulan September yang bertepatan dengan sebuah hari raya orang Yahudi, yaitu hari raya Tabernakel[1].

Tulisan kali ini akan membawa kita untuk menelusuri hari raya tersebut, agar kita dapat melihat sejauh mana keterkaitan antara hari raya Tabernakel itu dengan kelahiran Yesus Kristus.

Hari raya Tabernakel/ The Feast of Tabernacles: menelusuri kata-kata

Jika kita membaca Imamat 23, kita akan menemukan adanya beberapa Hari Raya penting yang ditetapkan oleh Tuhan seperti:

- Paskah (ayat 5),

- Roti Tidak Beragi (ayat 6),

- Hasil Pertama (ayat 10),

- Pentekosta (ayat 16),

- Serunai/Sangkakala (ayat 24),

- Pendamaian (ayat 26) dan

- Pondok Daun (ayat 33).

Hari raya Pondok Daun, atau yang disebut juga Feast of Tabernacles oleh Alkitab NIV (New International Version), adalah suatu hari raya orang Yahudi untuk memperingati Kemah Suci Allah. Apa hubungan antara Hari Raya Tabernakel ini dengan perkiraan kelahiran Yesus Kristus?

Saya akan coba menjawab pertanyaan ini dengan menggunakan pendekatan analisa terhadap kata-kata yang dipakai, yaitu dengan membandingkan antara kata yang dipakai dalam ayat yang satu dengan ayat yang lain dan dengan didukung pula oleh beberapa bahasa yang dipakai oleh naskah aslinya.

Dalam Yohanes 1:14, rasul Yohanes melukiskan Yesus sebagai “Firman” yang “telah menjadi manusia dan diam di antara kita.” Dalam Alkitab bahasa Inggris versi NIV ayat tersebut berbunyi: “The Word became flesh and made his dwelling among us.”

Saya menemukan bahwa kata made his dwelling dalam bahasa Inggris tersebut adalah terjemahan dari kata eskenosen (dalam bentuk aorist, orang ke 3, tunggal) yang secara harafiah dapat diterjemahkan menjadi “dia telah membentangkan tenda/kemah.” Jadi Yohanes 1:14 ini dapat pula dibaca (secara harafiah) demikian: “Firman itu telah menjadi manusia dan Dia telah membentangkan tenda di antara kita.”

Apa yang ditulis oleh Yohanes ini jelas sekali merujuk pada kedatangan Yesus yang pertama kali sebagai Manusia atau yang kita pahami sebagai kelahiran Yesus, yaitu topik yang sedang menjadi fokus perhatian kita saat ini.

Tidak sulit untuk mencerna kata-kata “Firman itu telah menjadi manusia,”[2] tetapi apa maksud Yohanes dengan mengatakan “Dia telah membentangkan tenda di antara kita”?

Kata “tenda” dalam bahasa Yunani adalah skenen (kata benda, akusatif, feminim, tunggal). Dalam bahasa Inggris kata skenen tersebut dapat diterjemahkan menjadi tent namun dapat pula diterjemahkan menjadi tabernacle, yang merupakan kata serapan dari bahasa Latin Vulgata: tabernaculum. Dari istilah tabernaculum inilah kemudian kita mendapat istilah Feast of Tabernacle.

Mengapa bahasa Inggris tidak memakai istilah Feast of Tent untuk Hari Raya Pondok Daun? Hal ini disebabkan karena di dalam istilah tabernacle (tabernaculum) terkandung pengertian yang lebih luas daripada istilah tent. The tabernacle was essentially a tent, composed of two layers of cloth and two layers of skins stretched over a wooden framework.[3]

Dari hubungan antara istilah Yunani, Inggris dan Latin ini, terlihat adanya keterkaitan yang kuat antara Feast of Tabernacles (Hari Raya Pondok Daun yaitu hari raya untuk memperingati Tenda/Kemah Suci) dengan Yesus yang telah made his dwelling atau eskenosen atau telah membentangkan tenda dalam Yohanes 1:14 itu.

Tapi kita belum selesai sampai di sini, karena penelusuran selanjutnya harus pula kita lakukan terhadap hubungan antara bahasa Yunani dengan bahasa Ibraninya. Sebab bagaimanapun, istilah Kemah Suci ini sebenarnya pertama kali dikenal dalam Perjanjian Lama (yang ditulis dalam bahasa Ibrani), bukan Perjanjian Baru (yang ditulis dalam bahasa Yunani).

Kemah Suci adalah semacam “perkembangan” dari Kemah Pertemuan. Di dalam Keluaran 33:7 kita membaca tentang Kemah Pertemuan ini, bunyinya: “Sesudah itu Musa mengambil kemah dan membentangkannya di luar perkemahan, jauh dari perkemahan, dan menamainya Kemah Pertemuan. Setiap orang yang mencari TUHAN, keluarlah ia pergi ke Kemah Pertemuan yang di luar perkemahan.”

Istilah “kemah” dalam ayat tersebut adalah ohel dalam bahasa Ibrani. Dan ternyata Alkitab Perjanjian Lama yang memakai bahasa Yunani (yaitu versi Septuaginta) dan Alkitab Perjanjian Lama yang memakai bahasa Latin (yaitu versi Vulgata) juga menterjemahkan kata ohel menjadi skenen untuk Septuaginta dan tabernaculum untuk Vulgata.

Apakah keselarasan antara bahasa Ibrani, bahasa Yunani, bahasa Latin serta bahasa Inggris dalam mengkaitkan Yesus dengan Kemah Suci tersebut hanyalah suatu kebetulan belaka?

Arti penting dari “Yesus yang telah membentangkan tenda-Nya”

Bagi saya pribadi keselarasan tersebut bukanlah suatu kebetulan belaka. Semenjak keluar dari tanah Mesir, bangsa Israel hidup mengembara di padang gurun selama puluhan tahun, sebelum akhirnya masuk Tanah Perjanjian. Kemah Pertemuan adalah tempat orang-orang Israel bertemu dengan TUHAN, Allah yang mereka kenal secara pribadi itu. Tuhan kemudian memerintahkan agar Kemah Suci dijadikan sebagai tempat tinggal Allah di tengah-tengah bangsa Israel di padang gurun.

Tentunya, rasul Yohanes sebagai seorang yang tahu betul kepercayaan orang Yahudi, mengingat akan Kemah Suci ini ketika ia menuliskan kata-kata di dalam Yohanes 1:14 untuk mengingatkan kepada bangsa Israel dan seluruh orang percaya saat ini bahwa Yesus-lah Kemah Suci kita atau Kemah Pertemuan kita.

Artinya, di mata seorang rasul Yohanes hanya di dalam Yesus inilah, kita manusia dapat bertemu dengan Allah yang sejati. Biasanya, kita senang dengan gagasan Yesus yang Imanuel, yaitu Allah beserta kita, Yesus yang membuka tenda-Nya di sekitar kehidupan kita. Tetapi jika kita melihat Yohanes 1:14 dari kacamata Yohanes sendiri (dan tentu saja hal ini sama artinya dengan sudut pandang Allah sendiri), maka gagasan Yesus yang tinggal di antara kita sama artinya dengan: satu-satunya cara mutlak untuk bertemu dengan Allah yang sejati.

Dan gagasan yang muncul dalam Yoh 1:14 tersebut, ternyata sejalan pula dengan kata-kata Yesus sendiri di dalam bagian lain dari Alkitab, Yesus berkata: "Akulah jalan dan kebenaran dan hidup. Tidak ada seorang pun yang datang kepada Bapa, kalau tidak melalui Aku.” (Yohanes 14:6)

Nyatalah bagi kita sekarang, kehadiran Yesus di dalam dunia, berdasarkan ayat-ayat tersebut, bersifat KEHARUSAN, bukan PILIHAN (optional). Karena tanpa Yesus, maka manusia tidak mungkin memiliki mediator untuk berjumpa dengan Allah yang sejati.

Ditinjau dari waktu yang dipakai untuk merayakan Feast of Tabernacles, dugaan bahwa Yesus dilahirkan pada bulan September (sebagaimana yang telah saya uraikan dalam bagian 3) semakin kuat. Sebab Hari Raya Tabernakel jatuh pada tanggal 15 bulan Tishri yang ekuivalen dengan pertengahan September dan awal Oktober pada sistem penanggalan kita sekarang.

Akhirnya, mengapa?

Sejauh ini kita sudah mencoba melihat topik kelahiran Yesus ini dari berbagai sudut pandang. Kita sudah mengevaluasi cuaca, mempertimbangkan jadwal tugas para imam, menganalisa kata-kata yang dipakai serta melihat sendiri bahwa Hari Raya Tabernakel jatuh pada bulan yang sama dengan bulan yang kita duga sebagai bulan kelahiran Yesus tersebut.

Petunjuk atau evidensi yang tersedia terasa begitu kuat hingga sulit untuk meragukannya. Meskipun demikian, terlepas dari berbagai dugaan, tafsiran serta analisa yang telah kita simak dan telusuri bersama, satu hal yang kita tahu adalah, bahwa sampai saat ini seluruh dunia tetap memperingati kelahiran Yesus pada tanggal 25 Desember. Pertanyaannya adalah, mengapa?

Penetapan tanggal 25 Desember dan bagaimana kita harus bersikap

Meskipun uraian tentang perkiraan kelahiran Yesus pada bulan September sudah cukup meyakinkan, tidak semua orang Kristen akhirnya mencapai konsensus untuk melupakan saja tanggal 25 Desember sebagai hari peringatan Yesus dan menggantinya dengan tanggal yang baru.

Alasan pertama adalah karena sekalipun kita sudah cukup berhasil membuat dugaan bahwa bulan September adalah waktu yang paling mungkin bagi kelahiran Yesus, namun para cendekiawan pun sulit menentukan tanggal berapa persisnya di bulan September itu.

Alasan kedua adalah karena tanggal 25 Desember itu sudah “terlanjur” diterima secara luas oleh orang-orang Kristen di seluruh dunia dari satu generasi ke generasi lainnya.

Saya melihat bahwa yang terjadi adalah; di satu sisi tanggal yang benar tidak dapat diketahui secara pasti, sementara di sisi lain tanggal yang salah sudah terlanjur populer, maka jadilah kita tetap memperingati kelahiran Juruselamat kita pada tanggal yang kurang tepat itu.

Beberapa cendekiawan mencoba untuk mengambil jalan tengah atas persoalan ini dengan mengatakan bahwa yang kita peringati pada bulan Desember bukanlah kelahiran Yesus sebagai bayi namun peristiwa diutusnya Yesus oleh Allah Bapa ke dalam rahim Maria sebagai janin.

Apapun alasannya, kalangan Kristen tidak melihat adanya suatu keberatan teologis atas persoalan ini sehingga hampir seluruh orang Kristen di dunia tetap memperingati Natal pada tanggal 25 Desember.

Adapun alasan mengapa tanggal 25 Desember akhirnya muncul sebagai sebuah tanggal yang terkenal secara mendunia adalah disebabkan karena tanggal tersebut telah dipilih oleh gereja Katolik Roma.

Seperti yang kita ketahui, gereja Katolik Roma pernah begitu mendominasi dunia kekristenan selama berabad-abad, yaitu kira-kira mulai abad 5 sampai sekitar abad 15. Segala sesuatu yang pernah ditetapkan oleh gereja Katolik Roma, telah menjadi semacam acuan bagi banyak orang Kristen sebagai suatu tradisi yang diteruskan dari satu generasi ke generasi lainnya.

Tanggal 25 Desember oleh orang-orang yang belum mengenal Kristus, dikenal sebagai tanggal kembalinya Matahari setelah beberapa lama berada pada titik terjauh dari Bumi. Kehadiran kembali Matahari pada titik yang lebih dekat dengan bumi menjadikan siang hari lebih panjang dari pada sebelum-sebelumnya dan ini rupanya membawa suatu keceriaan sehingga pada hari itu mereka mengadakan suatu festival yang meriah.

Menurut pandangan para pemimpin gereja Katolik Roma ketika itu, bukanlah suatu masalah yang besar jika hari raya yang semula dipakai untuk memperingati sesuatu yang semula bukan berasal dari kepercayaan iman Kristen menjadi suatu hari raya suci kekristenan (a holy day yang kemudian di dunia modern berubah menjadi holiday[4]). Selain itu, seperti sudah disebutkan sebelumnya bahwa berhubung tanggal kelahiran Yesus yang sebenarnya pun tidak diketahui maka akhirnya diputuskanlah bahwa tanggal 25 Desember sebagai hari peringatan kelahiran Yesus Kristus. Dan sampai hari ini, mayoritas Kristen dunia tetap memakai tanggal tersebut.

Bagaimana iman Kristen menanggapi adanya kekeliruan tanggal kelahiran Yesus?

Iman Kristen yang dibangun di atas keyakinan pada Alkitab bukanlah iman yang suka mengikatkan diri kepada hal-hal yang pada dasarnya tidak dipentingkan pula oleh Alkitab. Karena Alkitab pun pada dasarnya bungkam tentang tanggal persisnya Yesus dilahirkan, maka tidak ada suatu keharusan bagi kita untuk menjadikan suatu tanggal tertentu sebagai semacam “harga mati” yang tidak boleh diubah-ubah.

Di sisi lain, bukanlah suatu kesalahan pula jika kita ikut memperingati hari kelahiran Yesus pada tanggal 25 Desember itu. Dari sisi sudut pandang teologis, maupun dari sisi moral, tidak ada satu keberatan yang kita jumpai mengenai hal ini. Malahan, perayaan Natal yang jatuh hanya beberapa hari sebelum tahun baru tiba memberi suatu efek psikologis yang sangat baik. Mengapa? Karena sebagai manusia kita sadar bahwa pergantian tahun selalu memberi harapan baru, semangat baru, kehidupan baru, rencana baru dan kesempatan yang baru. Alangkah indahnya jika kita memasuki dimensi yang baru itu bersama-sama dengan Tuhan bukan?

Meskipun demikian, ada pula aliran-aliran di dalam kekristenan yang secara ekstrim menolak untuk merayakan Natal sama sekali, berhubung ketidaktepatan tanggal 25 Desember sebagai hari kelahiran Yesus.

Saya pribadi tidak memilih untuk bersikap se-ekstrim itu karena kita tahu bahwa pada faktanya Yesus memang telah dilahirkan ke dunia, kapan tepatnya memang tidak ada yang tahu. Tetapi tidak ada salahnya pula jika di dalam suatu hari, atau bahkan suatu bulan selama sepanjang tahun, kita mengkhususkan diri untuk memperingati hari yang amat besar di dalam sejarah umat manusia.

Hanya karena Alkitab tidak menyebutkan tanggalnya, hanya karena teknologi kita sendiri pun tidak berhasil menemukan tanggal itu dan bahkan hanya karena tanggal yang sudah ada, yaitu 25 Desember, bukanlah tanggal yang tepat; bukanlah berarti bahwa kita tidak perlu memperingati kelahiran Yesus.

Idealnya, kita harus senantiasa ingat akan kebaikan Tuhan yang mau hadir bersama-sama kita menjadi semacam Kemah Pertemuan antara kita manusia berdosa ini dengan Allah yang Mahasuci. Akan tetapi prakteknya, kita memang butuh hari-hari tertentu untuk membantu kita mengingat hal tersebut. Pada kenyataannya, kita memang selalu butuh diingatkan melalui penetapan tanggal-tanggal hari raya kita sehingga di dalam setahun itu paling tidak ada momen-momen yang secara khusus kita pakai untuk memperingati suatu peristiwa besar bagi iman kita.

Idealnya, banyak yang berkata pada saya, “Merayakan Natal tidaklah harus pada tanggal tertentu, setiap hari adalah Natal bagi kita karena setiap hari kita harus ingat pada Tuhan.” Baiklah, itu memang idealnya. Tetapi maaf, bagaimana dengan prakteknya? Berapa sering kita memikirkan Tuhan secara serius dalam kurun waktu - jangankan satu tahun - satu hari saja? Saya pernah menulis suatu gagasan tentang Natal sebagai momentum, namun saya juga tidak lupa bahwa Natal pun adalah sebuah moment.

Jika ulang tahun demi ulang tahun yang kita alami membawa perubahan pada diri kita; entah itu tambah dewasa, tambah pintar, tambah cantik atau tambah apapun (yang pasti sih, tambah tua, iya kan?), di dalam Natal ternyata yang terjadi adalah kebalikannya. Sebab, meskipun Yesus yang berulang tahun, bukan Dia yang semakin lama semakin berubah melainkan kita pulalah yang harus makin lama makin berubah menjadi seperti Dia. Unik bukan?

Hari Natal adalah hari yang besar bagi umat manusia. Hari Natal adalah hari yang sungguh ajaib, hari yang penuh pesona, hari yang terus perlu kita renungkan dan pelajari sebagai bekal kehidupan kita. Hari yang jauh lebih besar daripada kurun waktu yang kita pakai untuk merenungkannya. Sebab di hari Natal itu, kasih dan penghargaan Allah kepada manusia memang sungguh telah terbukti.

Jadi, walaupun kita barangkali sudah yakin bahwa tanggal 25 Desember ini bukan hari yang tepat bagi kelahiran Yesus Kristus, kita tetap dapat memakai momen yang indah itu untuk merenungkan kelahiran-Nya yang ajaib bagi kita.  “Selamat ulang tahun Tuhan Yesus!”

Selamat Natal. Tuhan memberkati kita semua.

---

[1] Atau disebut juga Hari Raya Pondok Daun.

[2] Silahkan membaca tulisan saya berjudul: “Inkarnasi: Istilah asing yang terasa tidak asing lagi.”

[3] R.Laird Harris, Gleason L.Archer and Bruce K.Waltke, eds, Theological Wordbook of the Old Testament (Chicago: Moody Press, 1981), 32.

[4] Dalam perkembangan selanjutnya kata “holiday” ini selalu dikonotasikan semata-mata sebagai hari libur. Dewasa ini, makna holiday sebagai suatu hari yang suci (a holy day) untuk mengenang Allah sudah terasa semakin luntur.

Selamat Ulang Tahun Tuhan Yesus - 1

FREE DOWNLOAD tulisan ini

Oleh: Izar Tirta

Pendahuluan:

Pada dasarnya, tidak menjadi soal bagi kita apakah Yesus lahir tepat pada tanggal 25 Desember atau tidak, tetapi melalui tulisan ini saya ingin mengungkapkan fakta-fakta yang dapat kita pakai sebagai landasan berpikir mengenai tanggal kelahiran tersebut beserta aspek-aspek yang berkaitan dengan penetapan tanggal tersebut. Sehingga kita tidak melulu hanya berputar-putar pada pertanyaan “Apakah?,” tetapi juga masuk lebih dalam untuk memikirkan jawaban dari pertanyaan “Mengapa?”

Tulisan ini pernah dimuat dalam buku yang saya tulis berjudul “Christmas Salad” dan sudah di-published untuk kalangan gereja pada bulan Desember 2007 (namun tentu saja, bagian pendahuluan ini tidak ada di dalam versi buku tersebut). Berhubung pembahasannya akan cukup panjang, maka saya membagi tulisan ini ke dalam dua bagian sehingga Anda dapat menikmatinya dengan lebih santai dan yang paling penting, lebih mudah untuk dipahami.

Ulang Tahun Yesus?

Kadang-kadang saya iri pada si Niel anak saya yang kedua. Betapa tidak, ia lahir tepat tanggal 1 Januari sehingga setiap kali ia berulang tahun, seluruh dunia juga sedang diliputi suasana meriah dan gembira. Saya yakin hanya sedikit prosentase dari orang yang sudah tidur di malam tahun baru dibandingkan mereka yang masih terjaga dan bahkan sedang berpesta. Setiap kali Niel ulang tahun (ngomong-ngomong, ia baru saja ulang tahun ke-4 ketika tulisan ini dibuat) kami sekeluarga belum tidur (termasuk dia sendiri) sehingga ia (“terpaksa”) menerima dengan pasrah hujan ciuman dan pelukan yang disertai riang canda dari seluruh keluarganya. Terbayang oleh saya, bahwa setelah ia dewasa dan menikah pun ia masih akan mengalami hal yang sama dari keluarganya nanti. Asyik banget kan?

Yesus Kristus adalah Pribadi paling agung yang pernah terlahir ke dunia ini, bagaimanakah kira-kira Ia menghadapi hari ulang tahun-Nya sendiri? Apakah Ia pernah seperti kita merasa berdebar-debar menantikan kado apa yang kiranya akan Ia terima dari keluarga-Nya atau dari teman-teman-Nya? Apakah Yesus pun dulu tidak luput dari ditodong traktir makan-makan oleh teman-teman masa muda-Nya?

Sayangnya kita tidak tahu. Dan Alkitab pun bungkam seribu bahasa mengenai hal tersebut sehingga kita nampaknya tidak akan pernah tahu. Bahkan tentang kapan tepatnya Yesus dilahirkan pun kita tidak tahu secara persis.

Sebagaimana kita tahu, tanggal 25 Desember adalah tanggal yang secara internasional diperingati sebagai hari kelahiran Yesus Kristus, akan tetapi benarkah Yesus dilahirkan pada tanggal tersebut? Jika tidak benar, kapankah Yesus lahir? Lantas, mengapa kita masih memakai tanggal 25 Desember tersebut untuk memperingati kelahiran-Nya? Bagaimana pula sikap kita sebagai orang Kristen dalam menanggapi hal ini?

Saya akan mengajak kita semua untuk menelusuri suatu perjalanan yang menarik untuk menemukan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan tersebut.

Mungkinkah Yesus lahir pada bulan Desember?

Dari penelitian yang dilakukan oleh Lukas muncullah fakta-fakta tentang kelahiran Yesus, seperti yang ia tuliskan dalam suratnya kepada Teofilus. Lukas menulis: “Ketika mereka di situ tibalah waktunya bagi Maria untuk bersalin, dan ia melahirkan seorang anak laki-laki, anaknya yang sulung, lalu dibungkusnya dengan lampin dan dibaringkannya di dalam palungan, karena tidak ada tempat bagi mereka di rumah penginapan. Di daerah itu ada gembala-gembala yang tinggal di padang menjaga kawanan ternak mereka pada waktu malam. Tiba-tiba berdirilah seorang malaikat Tuhan di dekat mereka dan kemuliaan Tuhan bersinar meliputi mereka dan mereka sangat ketakutan. Lalu kata malaikat itu kepada mereka: "Jangan takut, sebab sesungguhnya aku memberitakan kepadamu kesukaan besar untuk seluruh bangsa: Hari ini telah lahir bagimu Juruselamat, yaitu Kristus, Tuhan, di kota Daud. (Lukas 2:6-11)

Berdasarkan tulisan tersebut, jelas sekali bahwa peristiwa kelahiran Yesus Kristus dan peristiwa datangnya seorang malaikat Tuhan kepada para gembala terjadi pada hari yang sama. Darimana kita tahu?

Perhatikan malaikat itu berkata: “hari ini…” Dan menurut Lukas, ketika malaikat itu berkata “hari ini..,” para gembala yang menerima berita tersebut sedang “tinggal di padang menjaga kawanan ternak mereka pada waktu malam.” Sehingga dapat disimpulkan, kelahiran Yesus, kedatangan malaikat dan gerombolan gembala yang sedang berada di padang, adalah peristiwa-peristiwa yang terjadi pada satu hari yang sama.

Berdasarkan fakta-fakta tersebut, dapat kita simpulkan bahwa kelahiran Yesus tidak mungkin terjadi pada bulan Desember, mengapa? Karena pada bulan Desember, daerah di mana Yesus dilahirkan sedang mengalami musim dingin.

Betlehem berada sekitar 8 km sebelah Selatan kota Yerusalem. Persisnya, kota itu terletak di 31^o42’37’’LU dan 35^o12’23’’BT pada ketinggian sekitar 765 m di atas permukaan laut. Selain memiliki iklim yang panas serta kering pada musim kemarau, Betlehem juga memiliki temperatur yang cukup rendah pada musim dingin. Pada bulan Desember dan Januari, suhu di Betlehem dapat mencapai kisaran antara 1 - 13^o C.

Dengan kondisi cuaca di bulan Desember seperti itu, akan terlalu dingin bagi para gembala untuk menjaga ternak di padang terbuka, apalagi pada waktu malam hari. Catatan sejarah dan kebudayaan masyarakat pada masa itu pun semakin menguatkan dugaan ini.

Adapun berdasarkan catatan sejarah dan budaya, para gembala di daerah Betlehem biasanya akan pergi berlindung ke tempat-tempat yang disebut grotto, yaitu suatu ceruk atau gua yang terdapat di gunung-gunung karang. Kontur landscape semacam ini rupanya cukup banyak ditemukan di daerah Betlehem dan sekitarnya.

Para gembala di Betlehem, baru menggiring domba-domba mereka ke padang setelah hari Paskah, yang terjadi di awal bulan April, sampai kira-kira bulan Oktober tiba. Pada masa-masa itu, Betlehem akan memasuki musim kemarau dengan suhu berkisar pada 27^o – 30^o C. Baru  kira-kira pada awal Oktober, di daerah tersebut mulai kembali sering turun hujan yang terkadang juga bahkan disertai dengan salju tipis.

Jadi, berdasarkan data-data yang terkumpul ini, dapat kita simpulkan bahwa waktu yang paling mungkin dari kelahiran Yesus adalah terjadi di antara bulan April sampai dengan awal Oktober, yaitu ketika para gembala masih dapat tinggal di padang terbuka pada waktu malam hari.

Dengan demikian, kesimpulan ini membawa kita pada pertanyaan berikutnya yaitu, “Bulan apakah tepatnya di antara April dan Oktober itu Yesus dilahirkan?”

Mencari tanggal kelahiran Yesus

Menemukan kesimpulan bahwa Yesus tidak mungkin lahir pada bulan Desember adalah satu hal, dan itu tidak terlalu sulit.

Namun memastikan kapan tepatnya tanggal Yesus dilahirkan selama periode antara April dan Oktober adalah persoalan yang berbeda sama sekali. Paling tidak, sampai hari ini belum ada yang berhasil menemukan suatu petunjuk pasti tentang tanggal yang tepat dari kelahiran-Nya tersebut.

Meskipun demikian, ada pula orang-orang yang mencoba membuat perkiraan waktu (bulan) kelahiran Yesus berdasarkan berbagai data-data budaya, pemahaman geografis serta penafsiran terhadap ayat-ayat Alkitab. Satu di antaranya adalah Prof. Honorof R.A melalui bukunya “The Return of Messiah”

Honorof mengutip Injil Lukas 1:5 dan 8 sebagai awal dari penelitiannya. Lukas 1:5,8 mencatat tentang seorang imam bernama Zakharia yang berasal dari rombongan imam Abia.

Zakharia sedang mendapat giliran untuk melakukan tugas keimaman ketika seorang malaikat menampakkan diri dan memberitakan tentang kelahiran Yohanes Pembaptis. (Agar pokok bahasan ini menjadi lebih jelas, saya amat mendorong anda untuk turut membaca ayat-ayat yang saya tunjukkan di atas. Untuk lebih lengkap, ada baiknya anda membaca Lukas 1:5-13).

Informasi apa lagi yang dapat kita telusuri berdasarkan Lukas 1:5-13 ini? Catatan-catatan yang berhubungan dengan ke-imam-an semacam itu, biasanya memiliki suatu referensi di dalam Perjanjian Lama. Kita yang hidup pada zaman postmodern sekarang ini, akan kesulitan memahami budaya Yahudi berdasarkan referensi zaman kita. Oleh karena itu, kita perlu menengok jauh ke belakang, kepada zaman ketika organisasi ke-imam-an mulai dibentuk. Dan untuk itu, saya menganjurkan anda membaca 1 Tawarikh 24, khususnya pada ayat 10.

Pada 1 Tawarikh 24:10 kita akan menemukan bahwa rombongan Abia mendapat giliran ke delapan dari seluruh rombongan imam yang melayani di Bait Allah.

Secara keseluruhan ada 24 rombongan (lihat 1 Taw 24:18) dan setiap rombongan melayani selama satu minggu di Bait Allah sebelum kemudian diganti oleh rombongan yang lain. Everett Ferguson, seorang pakar sejarah dan budaya dari Abilene Christian University di Texas, memperjelas hal ini dengan mengatakan: The priests were divided into twenty four courses, each of which was responsible for conducting the temple ritual for one week at a time.[1]

Bulan pertama dalam penanggalan (kalender) orang Yahudi bukanlah bulan Januari, melainkan bulan Nisan (lihat Kel 12:2 dan Est 3:7), oleh karena itu cukup beralasan jika kita memulai perhitungan jadwal imam ini pada bulan tersebut.

Jika rombongan pertama memulai tugas pelayanan mereka pada bulan Nisan yaitu antara sekitar pertengahan bulan Maret dan awal April dalam hitungan kalender kita,[2] maka pelayanan rombongan Abia - yaitu rombongan ke delapan – diperkirakan akan jatuh pada sekitar pertengahan atau bahkan akhir bulan Mei.

Selanjutnya, jika Zakharia yang berasal dari rombongan Abia melayani di Bait Allah pada sekitar akhir bulan Mei, maka dapat kita perkirakan bahwa Elisabet, istrinya, baru mengandung Yohanes Pembaptis pada sekitar bulan Juni.

Dari Alkitab kita tahu, bahwa enam bulan setelah peristiwa munculnya malaikat di hadapan Zakharia, malaikat Gabriel datang pula kepada Maria (Lukas 1:26). Itu berarti peristiwa pertemuan Maria dengan malaikat tersebut terjadi pada bulan Desember, yaitu enam bulan kemudian setelah bulan Juni, bulan di mana Elisabet mengandung.

Jika Maria mulai mengandung janin Yesus pada bulan Desember maka cukup beralasan pula jika kita membuat perkiraan secara kasar bahwa kelahiran Yesus baru terjadi pada bulan September, yaitu sembilan bulan setelah Maria mengandung.

Dr.Henry M.Morris, seorang pakar Perjanjian Baru, menyetujui pemikiran bahwa Yesus diutus oleh Bapa untuk datang ke dalam dunia (yaitu ke dalam kandungan Maria) pada bulan Desember karena bulan tersebut adalah saat-saat paling gelap bagi bumi Palestina berhubung Matahari berada pada jarak yang paling jauh. Dr.Morris percaya bahwa ketika cahaya dunia (yaitu Matahari) berada dalam kondisi paling gelap (maksudnya, paling jauh dari Bumi), maka pada saat itulah Allah Bapa mengutus Sang Cahaya Sejati (yaitu Yesus Kristus) ke dalam dunia.

Dalam hal ini perlu kita perhatikan bahwa yang dilihat oleh Dr.Morris mengenai kedatangan Yesus bukanlah tentang hari kelahiran-Nya, melainkan mengenai terbentuknya janin Yesus di dalam rahim Maria oleh pekerjaan Roh Kudus. Jika Maria mulai mengandung pada bulan Desember, maka wajarlah jika disimpulkan bahwa Yesus dilahirkan sekitar bulan September.

Meskipun melihat dari sudut pandang yang berbeda, Dr. Henry Morris dan Prof. Honorof sampai pada kesimpulan yang sama tentang kelahiran Yesus, yaitu terjadi pada bulan September. Dan jika kita kembali mengingat persoalan yang saya angkat dalam bagian mengenai musim dingin di Betlehem, maka kelahiran di bulan September ini memiliki probabilita yang lebih besar bagi para gembala untuk tinggal di padang pada waktu malam hari.

Sementara itu, bagi orang Yahudi sendiri, bulan September adalah bulan yang bertepatan dengan perayaan Hari Raya Tabernakel. Jika Yesus diduga lahir pada bulan September yang ternyata juga merupakan Hari Raya Tabernakel, maka setidaknya kita memiliki suatu hipotesa bahwa mungkin sekali ada hubungan antara kelahiran Yesus dan hari raya tersebut. Oleh karena itu, maka penelusuran kita selanjutnya haruslah diarahkan pada hari raya Tabernakel tersebut. Melalui penelusuran tersebut, kita berharap dapat memperoleh bukti argumentasi yang lebih kuat mengenai ada atau tidaknya hubungan antara Yesus dan hari raya Tabernakel tersebut.

Apakah yang dimaksud dengan hari raya Tabernakel dalam kebudayaan orang Yahudi pada waktu itu? Benarkah hari raya ini memiliki keterkaitan yang erat dengan kelahiran Yesus Kristus?

Kita akan membahas hal itu dalam bagian selanjutnya.

(bersambung...)

---

[1] Everett Ferguson, Backgrounds of Early Christianity (Grand Rapids Michigan: Eerdmans, 2003), 565

[2] Ada kesan ketidakpastian dalam istilah yang saya pakai “antara pertengahan Maret sampai awal April,” hal ini disebabkan karena ada perbedaan metode perhitungan bulan dan tahun antara metode yang kita pakai dengan yang dipakai oleh bangsa Yahudi kuno. Sekarang ini kita menghitung kalender berdasarkan peredaran bumi mengelilingi matahari, sedangkan pada zaman itu, bangsa Yahudi menghitung berdasarkan peredaran Bulan. Itu sebabnya selalu ada selisih beberapa hari antara periode satu tahun menurut kalender kita dan satu tahun menurut kalender orang Yahudi kuno.